涅槃的石頭　

　    古希臘人認為，鉆石是上帝的眼淚，而羅馬人則認為鉆石是墜落的星星的碎片。其實在早期的鉆石挖掘者中，只有少數(shù)的人知道鉆石的形成機理。

　　“鉆石來源于地幔中的碳粒子，在地下200公里甚至更深的地方，碳在特定的溫度和壓力下被晶化后就形成了鉆石。” 貢嘎顯然屬于當(dāng)年的那部分少數(shù)人。“一顆鉆石的形成需要數(shù)千萬年的歷史。鉆石通過火山噴發(fā)被帶到地表，并藏于冷卻后形成的巖石中。巖石中的鉆石富集并達到一定規(guī)模時就形成了金伯利巖，”貢嘎進一步解釋說，“由于這些巖石是由古老的火山運動形成，所以采掘者們只有盡可能地向下挖才能挖到鉆石。”

　　貢嘎提到的是原生礦的開采方法。其實還有一種是次生礦的開采，金伯利巖石在自然條件下風(fēng)化后，鉆石會殘留于山坡、河流和海岸中。這種次生礦的開采目前在南非的一些小規(guī)模鉆石礦中還處于非正規(guī)方式作業(yè)階段。許多礦工還在靠手工篩選礦石，他們?nèi)諒?fù)一日地艱苦勞動就是為了尋找鉆石中“最大的一顆”。

　　貢嘎首先帶我們參觀的是一家小礦場。沒有想象中的機械轟鳴和人頭攢動，只有幾個看上去像一家人的黑人男女正在當(dāng)頭烈日下分別做著鏟土、敲石、分檢的工作。在現(xiàn)場，能夠看到的可以稱作機械的就是一個大鐵鍋和一個能夠旋轉(zhuǎn)起來的手柄齒輪。一個工人將已經(jīng)剝離了鵝卵石的土石倒入鐵鍋中，然后加入水，一個人搖動手柄，大鐵鍋就旋轉(zhuǎn)起來，隨后不斷加水、旋轉(zhuǎn)，約兩三個小時，就可以將一直停留在鐵鍋中最外圈的石頭收集起來了，根據(jù)離心力定律，最重的鉆石應(yīng)該被拋在最外頭。

　“只要你是南非公民，沒有犯罪記錄，繳納100元的當(dāng)?shù)刎泿挪⒑炇鹨粡垉r值100萬的土地使用和環(huán)境保護的合同，就可以圈地淘鉆了，”貢嘎告訴我們，“這個平原是經(jīng)過冰川時期的冰川刨挖而成的，所以這里正是原來形成鉆石的地層。”

　　離這家手工淘鉆場不遠，可以看到一些挖土機、大卡車在忙碌著，貢嘎說那也是個私人開采的工地，只不過獲得了財團資助或者是銀行信貸，可以有規(guī)模地進行機械開采。這時礦主掏出一個精致的小盒子，慢慢打開倒入手掌的竟是如此幾塊沒有任何璀璨光線的、半透明的灰白色石頭。

　“我能買下它嗎？”我問。“不可以，所有的鉆石買賣都要到國家許可的珠寶行里進行。”貢嘎很認真地答道。