1998年至今，Louis Vuitton 入門款包袋Speedy 的價格翻了一倍還不止，達到685 美元，由此可見10 年來時裝奢侈品價格飆升的速度。不過，Joe Boxer 經典款笑臉內褲現在已降到了8.99 美元，幾乎是10年前的一半。奢侈品價格水漲船高，大眾品牌卻變得越來越便宜了，這就是美國服裝業10年來的變化趨勢。

　　在這10年中，Brooks Brothers 基本款西裝的定價始終是598 美元，Levi’s501牛仔褲的建議零售價從50 美元下降到46美元，3 條套裝的CK男式內褲則從18 美元上升到21.5 美元。但是，如果把通貨膨脹因素考慮在內，上述三種商品其實都比10年前便宜了。汽油、食品、教育和醫療費用都在上漲，對于美國消費者來說，現在唯一的便宜貨就是大眾服裝了。

　　10年以來，服裝的消費指數下降了10個百分點，連開車去上班和周末去超市時也倍感經濟壓力的美國人總算能在時裝店里找到一些慰藉。奢侈品的漲價幅度趕超了通貨膨脹速度，平價服裝界卻呈現出通貨緊縮的態勢。如今在曼哈頓第34大街上走一遭，從Kmart、Macy百貨再到Forever 21和H&M，你定會感到美國的經濟前景一片美好。行人們的手里提著各式各樣的購物袋，不少人表示，現在的購物環境比10年前好多了，選擇更多、價格更便宜。

　　“比起從前，現在你手頭的錢可以買到更多衣服。”剛從紐約時裝技術學院畢業的Joanna Eliza 說，“H&M 和Forever 21之類的平價時裝店讓我感覺好極了。”導致服裝價格下降的因素主要有兩個:發展中國家的廉價勞動力，以及傳統零售商和折扣店之間日益激烈的價格競爭。

　　有時候，衣服簡直便宜到了荒謬的地步。由明星設計的時裝和鞋子在Steve &Barry’s只賣8.98美元，甚至更低。Isaac Mizrahi 為Target 設計的真絲羅緞舞會裙打折時僅售129.99 美元。沃爾瑪的促銷T 恤更是低至97 美分。時裝界的通貨緊縮對于消費者來說是個好消息，對商家來說卻是未必。在諸如第五大街Saks 這樣的高級百貨店里，售價1300 美元的手袋像西紅柿一樣堆著。另一頭卻是大量便宜得讓人難以置信的大眾服飾。如此強烈的反差令零售商和市場分析師不禁擔憂，這是否將對人們的購物方式產生深遠的影響。