貝格拉姆象牙王座的局部，公元1至2世紀

“大夏的阿芙羅狄特”，公元一世紀中葉

    阿富汗藝術：前伊斯蘭時代和伊斯蘭時代

    阿富汗自古是歐洲和中東與印度和遠東貿易往來的要沖，東西方文化藝術交流的中心。

    在阿富汗的前伊斯蘭時期，公元前6世紀伊朗阿契美尼德王朝統治阿富汗，前4世紀被馬其頓國王亞歷山大征服，隨后阿富汗東部諸省又相繼歸屬希臘人塞琉古王朝和印度孔雀王朝。公元前250年，大夏(巴克特里亞)希臘人在阿富汗建立獨立王國。阿富汗東北的希臘移民城市阿伊哈努姆、貝格拉姆等城址的建筑呈現希臘化風格，曾出土大夏守護神石像等希臘化雕刻。阿富汗的喀布爾博物館藏有希臘化美術與犍陀羅美術等珍品，對研究絲綢之路文化藝術頗有價值。例如貝格拉姆城東出土的2世紀片巖雕刻的風格接近犍陀羅雕刻，但佛像的雙肩上和背光周圍雕有火焰，明顯受波斯拜火教影響。賈拉拉巴德東南哈達的灰泥與赤陶塑像最具獨創性，融會了希臘化藝術與印度藝術的因素，人物造型多樣，個性鮮明，被稱為哥特式佛教藝術。

    另外，最著名的當屬阿富汗的石窟藝術，大多分布在巴米揚、卡克拉克和弗拉蒂一帶的河谷(3～7世紀)。阿富汗巴米揚峽谷因豐富的佛教洞窟遺址及高達53米的石雕佛像而與敦煌石窟、印度的阿旃陀石窟同被列為三大佛教藝術最珍貴的遺產地。巴米揚龕狀窟的大佛像開中國北魏藝術之先河。卡克拉克壁畫《持蓮花菩薩》可與印度阿旃陀石窟的同名壁畫相媲美。

    10世紀中葉，信奉伊斯蘭教的突厥人在阿富汗的加茲尼建立公國。加茲納維王朝(976～1174)與古爾王朝(1174～13世紀)時代，是阿富汗伊斯蘭建筑藝術的黃金時代。一系列刻畫人和動物的白色大理石浮雕，風格受伊朗藝術影響。

    這一時代還幸存有燈、水罐、碗等青銅器，雕鏤圖案精美。陶瓷制品有一種金屬似的亮麗拋光，類似賴伊和卡珊出土的13世紀陶器。帖木爾的后裔統治阿富汗時期(1404～1507)，赫拉特成為伊斯蘭文化的中心，建筑藝術也成就可觀，代表作有赫拉特的大清真寺、馬扎爾-伊-沙利夫的清真寺、赫拉特的伊斯蘭學院(15～16世紀)、伽祖爾伽赫的陵墓(1425)、巴爾克的寺院(15世紀晚期)等。這些建筑裝飾華麗，瓷釉陶板表面圖案色彩繽紛，通常由配以黃色高光的各種深淺的藍色組合，光滑的或有肋拱的圓頂呈青綠色，瓷磚花紋絢爛。16世紀，巴布爾以喀布爾為根據地征服印度，阿富汗東部被納入莫臥兒帝國的版圖，伊斯蘭文化藝術的中心逐漸東移。