緬甸是紅寶石之鄉。關于紅寶石，那里至今還流傳著一個動人的故事。古時候，緬甸稱“金地”，生活著一位美麗的龍公主。太陽王子被她深深吸引，下凡與公主結為夫妻。

    后來，王子被召回。不久，公主產下龍蛋。王子大喜，派使者帶自己隨身的“火焰石”前去探望。使者因炫耀弄丟了信物。公主傷心離去。龍蛋破碎，化成紅寶石。傳說雖然凄美，但人們還是視紅寶石為吉祥之物，相信佩戴紅寶石能讓人聰慧、長壽、愛情美滿。紅寶石受人追捧，價格自然不俗，很多商人慕名而來，于是，坊間傳說緬甸有條“紅寶石通道”。

    礦區管理十分嚴格

    緬甸的紅寶石產區主要分布在中北部。位于曼德勒省的抹谷地區是著名的“寶地”，其中心距我國云南邊境約160多公里。抹谷礦區寬約20公里，長約40公里，礦區東中部為紅寶石富礦。1996年，人們在抹谷地區發現了世界最大的紅寶石，重2萬多克拉（1克拉等于0.2克）。

    除抹谷外，曼德勒北部40多公里的薩景城也出產紅寶石，但顏色不及抹谷寶石鮮艷；曼德勒以南40多公里處的加邁鎮一帶也有紅寶石礦。近年來，位于撣邦北部南坎鎮的彬弄和中部的孟休紅寶石產量不斷增加，被政府批準為國家紅寶石特區。 

    賣紅寶石的緬甸女商人

    孟休礦區流傳著一個真實的故事。上世紀70年代孟休礦山開發前，山下有個村寨叫曼曬亮，人們在村旁河沙里常能看到美麗透明的紅沙粒。一次，一個貨郎到村里做生意，他很討女孩喜歡，臨別時一個女孩就把平時在河邊撿來的漂亮紅沙粒裝了滿滿一瓶送給他。

    貨郎走得又熱又累，覺得這瓶紅石子沒什么用，為減輕負擔就扔了。后來開發孟休礦區，貨郎再來時才恍然大悟，原來扔掉的竟是一瓶“紅寶石”。

    紅寶石價值連城，人們在礦區也比較容易得到，為此緬甸政府和當地少數民族武裝對礦區控制極嚴。一位當地礦井的保安隊長告訴記者，為防止工人偷藏紅寶石，下班時，無論男女保安都要對他們進行全身檢查：男工必須全裸蹲下大聲咳嗽3次；女工必須排隊進入專門的房間，由女檢查員對其進行全身檢查。“只要成功帶出去一顆好點的紅寶石，就相當于工人好幾年的收入！”

    嚴格的檢查方式在礦區公司已經成了制度。對內部工人尚且如此，對外來人員就更嚴了，據說外來人員未經許可進入礦區，一旦被抓獲，可能被判監禁甚至死刑。