我國古代金屬鑄幣，除局部地區在短時期內曾采用打制方法外，基本上都采用硬型范，砂型范，澆注金屬溶液成型的方式。我們說的“鼓鑄”一詞說的就是鑄錢，直到清末，才采用機器制造方法，也稱為“機制幣”，這時兩種制作方法還并行了一段時間，進入民國時，才逐漸使用機器制造方法來制造錢幣。

    在錢幣中除早期的海貝、骨貝和后來的紙幣外，都是用金屬制作的金屬幣。通常稱具有一定形狀、重量、成色的金屬幣為鑄幣。它使用的時間很長，鑄造數量也多，種類繁雜，是其它任何質料的貨幣所無法比擬的。我國鑄錢的工藝，大致可分為三大階段，先秦時期、秦漢至南北朝時期及隋唐以后時期。

    先秦鑄錢的工具，主要是泥范和石范。泥范是用泥制成坯后焙燒成的，所以泥范也可叫陶范。這種范的制作，從技術條件比較，要比金屬范為低，金屬范乃是泥范發展到一定階段的產物。商代鑄造的大量青銅器，就是由泥范鑄出的。泥范又分為單扇泥范，可鑄簡單用具；雙合泥范，由兩扇范扣合在一起，再進行澆鑄；多合的泥范，是由許多單扇泥范組合在一起，再進行澆注。陶范的用料是以泥土為主，工藝靠手工刻制，制作過程分為配料、備坯、制模和刻字等工序。石范是泥范的進步，一次的制作，可多次使用，固定成型，主要是用容易加工的滑石工藝也可分為選料、備坯、制模、刻字等工序。

    秦漢前期仍使用泥范、石范，以后出現了模盒翻制泥范的技術。王莽時期，疊鑄范已發展成熟，因此王莽錢幣鑄工極精。模盒有兩種：一種用于制面、背范片用，就是在同一個模盒上，錢幣的面文、背文都有；一種是用于翻制面范范片用，一個模盒只有面文，這類多是因為背無文。

    隋唐以后是用母錢印砂型鑄錢，直至清末。砂范用后就毀，無法保留，今很難見到。現在我們所見到的，多為戰國、西漢、東漢、新莽等各朝的硬范。清代乾、嘉以來，金石收藏研究之風大盛，戰國、秦、漢之際的錢范，成為金石學家追尋的對象。

    錢幣制作過程：首先制成所鑄錢幣的陶范，然后將陶范兩兩重合，累積疊起形成范包，再將銅熔成銅液，把銅液澆注入范包，待銅水冷卻后，打碎范包，取出固定好的銅錢，然后用一根方形木棍，將方孔圓錢穿成串，打磨毛刺，最后成型。